我们的城市有API问题。初创企业可以解决这个问题。
凯文·凯利曾写道：“城市是技术的产物，是我们制造的最大的技术。”如果我们不把美国的城市比喻为技术，而是把它看作一个技术系统，会怎么样？
与其为政治而战，我们不如问我们的城市工程师和企业家对任何其他技术提出的平凡问题：“运行成本高吗？”“它能扩展吗？尤其是：“它的API有多好？”
城市API面临的挑战：土地利用政策
本质上，API（“应用程序编程接口”）描述了用户如何与技术交互。API提供结构并设置期望值——用户知道他们将得到什么以及如何得到它。
API的核心是城市的土地利用政策。通过市议会、规划委员会和其他机构，市政府为我们的建筑环境提供API。如果你想在美国的城市建设，你必须与他们的土地使用API相结合。今天的土地使用API更多的是纸质的，而不是数字的，但它们与在线系统共享一种基本形式：数据输入、算法处理和响应输出。房地产开发商、餐馆老板和其他建筑商提交建筑图纸和环境报告等数据。城市会处理这些数据并返回响应。是否允许生成。
正如数字API构建我们的在线体验一样，土地使用API构建物理世界。他们决定建造什么、在哪里建造以及由谁建造。土地使用API使建设变得困难，这是我们一些最大问题的背后原因：住房成本、无家可归，甚至看似无关的问题，如肥胖和低出生率。
美国城市的技术水平如何？
工程师根据速度、简单性和可靠性来判断API。
好的API很快。另一方面，众所周知，美国城市在授予建设许可方面进展缓慢。对这些API的请求以月、年甚至几十年为单位。
伟大的API很简单。美国的土地使用API极其复杂。即使在数据进入API之前，它也必须符合分区、设计等复杂的规范。为了满足API的要求，即使是小项目也必须花费数万美元来准备数据。更糟糕的是，数据没有标准化。每个城市都需要针对不同（通常看起来是任意的）因素优化的不同格式的不同数据。
伟大的API是可预测和可靠的。美国的土地使用API受到随机性的困扰。一旦建筑商遵守API的严格要求，就无法保证城市会给予许可。一旦收到建筑商的数据，许多城市就会邀请非理性的变革反对者和有直接经济利益的人阻止建筑商扼杀进步。《美国土地利用》的核心算法非常不可靠，以至于成为网络讽刺的目标：
局外人并不真正理解规划过程有多奇怪。想象一下你是一个木匠大师。多年来，你一直在建造家具和个案工作。你有自己开发的风格，有热爱你产品的忠实客户群…——你当地自己造成的住房危机ouroboros（@itsahousingtrap）2022年7月29日
美国的城市是一种被破碎的API包裹的技术。
如何解决城市API问题
大多数人关注的是政治或法律解决方案，以解决美国支离破碎的土地使用API。法学教授Bernard Siegan在其著作《没有分区的土地使用》中认为，美国人应该将城市因其功能失调的土地使用而告上最高法院。但即使这一艰难的法律变革成功了，它也只能告诉城市不要做什么。
与其他技术一样，初创公司是我们创新的最大希望。初创企业必须与传统城市直接竞争，为美国的建筑商提供更好的土地使用API。在实践中，这意味着初创公司应该购买大片土地，建设整个社区甚至城市。
创业公司可以建造社区或城市的想法听起来很牵强，但这是美国的古老传统。从铁路繁荣城市到拉斯维加斯，再到城镇规模的购物中心，再到华特迪士尼世界，再到第一个郊区，美国历史上有很多先驱，他们不仅通过一栋建筑，而且通过拥有和运营复杂的社区，塑造了我们的建筑环境。拥有现代创业公司纪律和技术能力的创始人必须重新发现这一美国传统，建设创业城市。
此外，建立土地使用API是一项好生意。维尔度假村的故事不仅仅是关于滑雪，还涉及控制美丽滑雪场附近的土地使用。欧文公司通过控制其土地使用API，为30万居民建造了加利福尼亚州欧文市。Howard Hughes Corp通过购买大片土地并控制其内部的土地使用API，建立了一些美国顶级和最赚钱的社区。
尽管仅靠软件无法修复美国的城市，但软件可以简化初创城市的建设过程。
例如，初创城市可能会为建筑提案创建一个简单的数据标准，类似于互联网上使用的Open Graph或JSON-LD标准。这样的标准——可以像带有元数据的CAD文件一样简单——意味着更少的定制Powerpoint演示，并节省数千美元的咨询费。
初创城市还可以为建筑商提供与真实土地相关的软件工作流程。与SpaceMaker、Delve、Parafin或Homemaker类似，初创城市可能会将他们喜欢的美学和其他品质编码到机器学习或其他生成模型中。构建者可以调整参数，为他们的用例创建近乎无限的设计。初创城市可以预先承诺对其软件生成的任何内容进行自动审批。
虽然传统城市完全禁止许多想法，但初创城市可以指定简单的规则——类似于基于形式的规则——允许任何建筑在声音或气味等干扰低于一定限度的情况下运行。如果一个未来的自动化工厂可以安静地运行，没有污染，我们为什么要禁止它进入城市范围？
这个行业的门槛很低，即使是周到的客户服务等基本服务也将是重大创新。B2B软件初创公司投资于客户成功团队，帮助客户使用他们的技术。为什么初创城市不应该提供“建设者成功团队”，作为那些想要构建的人的礼宾？
软件初创公司也公开承诺其API的速度和质量。在一个建筑商面临多年延误和模糊时间表的世界里，公开承诺“48小时或更短时间”的建设许可将是一个激进的提议——服务水平协议或“退款保证”的初创城市版本
传统城市和创业城市之间最大的区别在于创业公司想要增长。激励措施的这一根本性变化可以释放软件和服务的创新，为美国的建筑环境提供动力。
如果我们停止建设城市，我们就无法建设未来。就像在任何其他行业一样，要求传统公司做得更好只会走得更远。为了修复美国的城市，新一代创始人必须建立与他们直接竞争的初创公司。